美國石油化工與石油煉制協(xié)會(NPRA)于2008年3月底召開的第33屆國際石油化工會議指出，石化生產(chǎn)商正面對著滿足全球需求增長的挑戰(zhàn)，而這一增長面臨的環(huán)境是能源和原材料受到制約以及需減少溫室氣體排放的困境。埃克森美孚化學公司高級副總裁ShermanJ.Glass表示，在今后幾十年內(nèi)，全球化學品需求將以比全球GDP高出2%的速率增長，并且發(fā)展中市場將快速增長。到本世紀末，亞洲將占全球化學品需求增長的60%，僅中國就將占40%。到2030年，全球人口將增長30%，同期內(nèi)，全球經(jīng)濟將會翻一番，達到75萬億美元/年。能源需求的快速增長將繼續(xù)主要由化石燃料來滿足，包括石油、天然氣和煤炭。來自可再生能源對能源的貢獻將快速增長，但仍將占整個能源供應的一小部分。分析認為，生物燃料、風能和太陽能現(xiàn)占世界能源需求供應量的0.5%，預計提高到2030年仍僅占2%。ShermanJ.Glass指出，石化公司將面對可靠的原料供應以及減少對環(huán)境影響的挑戰(zhàn)。技術(shù)進步將是應對這一挑戰(zhàn)的良方。殼牌公司未來燃料與CO2業(yè)務部執(zhí)行副總裁GraemeSweeney指出，應對能源適用性和全球氣侯變化之策彰顯了工業(yè)界、規(guī)范制訂者以及其他相關(guān)組織更高效合作的重要性。世界現(xiàn)正面臨三個實質(zhì)性問題，一是全球?qū)δ茉吹男枨笤谠鲩L之中，對石油和天然氣的需求大大增長。二是易于獲取的石油的供應不能滿足能源需求的增長。三是能源使用增長意味著排放的CO2將增多。