焦油又稱(chēng)煤膏，是煤干餾過(guò)程中得到的一種黑色或黑褐色粘稠狀液體，具有特殊的臭味，可燃并有腐蝕性。是一種高芳香度的碳?xì)浠衔锏膹?fù)雜混合物。
焦油是煤炭在焦化過(guò)程中產(chǎn)生的。其產(chǎn)量約占裝爐煤的3%~4%在常溫常壓下其產(chǎn)品呈黑色粘稠液狀，密度通常在0.95-1.10g./cm3之間，閃點(diǎn)100℃具有特殊臭味，焦油又稱(chēng)煤焦油。

煤焦油含有上萬(wàn)種成分，其中很多有機(jī)物是生產(chǎn)塑料、合成纖維、染料、橡膠、醫(yī)藥、耐高溫材料等的重要原料，因此煤焦化工業(yè)以其不可替代性在21世紀(jì)煤化工中占有重要位置。